Papegaaien zijn op zich levende schilderijen. Logisch dat zij bij kunstenaars al vroeg in de smaak vielen. Van de circa 350 in het wild levende papegaaien en parkieten zijn vooral de ara’s, kaketoes, grijze roodstaartpapegaaien en grote parkieten figuurlijk in verf omgezet. Het Barber Institute of Fine Arts in het Engelse Birmingham presenteerde in 2007 een overzicht van ‘The Parrot in Art’, een expositie waarvan de begeleidende uitgave (27,5 x 18,5 cm., slappe kaft, 111 blz.) nog steeds te bestellen is. Dit volledig in kleur uitgevoerde boek opent met een overzicht van de papagaai in de kunst en de natuurhistorische illustratie. Daarop worden 24 groot afgebeelde schilderijen en prenten van toelichting voorzien. Papegaaienbewonderaars zullen zich de aanschaf van dit werk niet beklagen. Wie zich over de culturele papegaai uitgebreider wenst te documenteren kan zijn toevlucht nemen tot het in 2004 verschenen ‘Parrot Culture. Our 2500-Year-Long Fascination with the World’s Most Talkative Bird’. In dit boek (23,5 x 16 cm., harde kaft, 206 blz.) spit de auteur Bruce Thomas Boehrer, een professor aan de Florida State University, de roerselen tussen mens & papegaai grondig uit. Het boek is verre van een meesterwerk maar doordat er nog zo weinig over de cultuurgeschiedenis van deze flamboyant gekleurde vogels is geschreven heeft het als informatiebron zijn verdienste. Intussen verscheen anno 2006 bij het Britse Reaktion Books (klik hier) een nieuw interessant boekje over de papegaai.